什么是Amtrak？

Amtrak是美国一家政府拥有的客运铁路公司。它成立于1971年，目标是保留全国性的火车旅行作为一种交通选择，虽然Amtrak不再需要在全国范围内运营，但它保留了许多早期运营时的原始路线。车票可直接通过该公司、Amtrak车站和旅行社购买。

Amtrak是美国唯一提供广泛的全国性服务的铁路公司。在许多其他国家，有多家火车公司竞争客运业务，通常也处理货运。这种多样化的选择和竞争促进了不断的改进，从开发更节能的列车到豪华服务。

历史上，美国在旅行和货运方面严重依赖铁路运输。大多数乘客和货物都使用火车，直到20世纪中期，卡车运输开始被用于货运，人们开始大量驾驶汽车。在20世纪60年代末，一些人开始担心乘客的铁路旅行会完全消失，作为回应，政府成立了Amtrak。

作为一个政府拥有的公司，该公司的董事会由总统任命，并须经参议院确认。政府提供资金以补充乘客的收入，而该公司自成立以来一直在为长期资金不足而挣扎。最初，国家铁路客运公司（Amtrak的正式名称）使用由参与的铁路公司提供的机车车辆和设备，公司加入铁路，以便将客运业务移交给Amtrak，并专注于货运服务。

就效率和安全而言，Amtrak是美国最好的交通选择之一。它比飞机、公共汽车或个人汽车更环保，每个乘客使用的能源相对较少。Amtrak也有很好的安全记录，以及不错的可靠性记录，一些线路比其他线路更可靠和高效。

在21世纪初，Amtrak开始遭受客户的大量减少，一些人担心客运火车旅行的日子可能会结束。然而，2008年燃料成本的上升和经济压力导致许多美国人转向Amtrak运输，大大提升了乘客量。作为回应，政府提供了额外的资金，并考虑延长一些路线，提供更多的服务，以吸引更多的乘客到该系统。