新报告称塑料回收是一个“失败的概念”

长期以来，回收利用一直被吹捧为解决全球塑料污染问题的方法。理论上听起来不错：家庭和工业产生的大量塑料垃圾可以用来制造新产品——防止它们堆积在垃圾填埋场，否则它们会被焚烧或持续数千年，有毒化学物质污染土壤和造成严重的环境和健康危害。更重要的是，这可能意味着将化石燃料留在地下。然而，一份新报告称塑料回收是一个“失败的概念”，因为“大多数塑料根本无法回收”。

美国绿色和平组织在他们的报告中透露，即使产量增加，塑料回收率也在不断下降。2021年，美国家庭产生了5100万吨塑料垃圾。研究发现，其中只有 240 万吨（仅 5%）被回收。它进一步补充说，在作为研究重点的美国，没有一种塑料包装符合被归类为“可回收”的标准。 

随着时间的推移，围绕塑料回收的叙述将个人责任集中在工业变革上。报告指出：“自 1990 年代初以来，塑料和制品行业一直在推动塑料回收作为塑料垃圾的解决方案。” 尽管各行业继续兜售通过回收实现循环经济的梦想，但有毒塑料污染和回收的影响却不成比例地由最脆弱的社区承担。这份新报告打破了人们对该项目“想象中的好处”的希望，强调了行业“长达数十年的错误信息宣传活动”，这些宣传活动延续了塑料可以回收的“神话”。  

“正在生产更多的塑料，而其中一小部分被回收利用。美国绿色和平组织高级塑料活动家丽莎拉姆斯登说，危机只会越来越严重，而且如果没有剧烈变化，随着该行业计划到 2050 年将塑料产量增加两倍，危机将继续恶化。塑料生产的潜在增长加剧 了日益严重的废物产生问题。报告称，毕竟新塑料的生产成本更低，质量也比再生塑料高。石化行业也在迅速扩张，降低了新塑料的成本。 

根据该报告，塑料回收存在五个关键问题。塑料垃圾极难收集，几乎不可能在回收前进行分离和分类，这是至关重要的一步，因为混合塑料不能一起回收。此外，回收过程本身对环境有害，因为它使工人接触有毒化学物质并产生微塑料。这个过程很昂贵，使整个项目不可行。塑料作为材料的毒性是另一个主要障碍，因为回收塑料存在被收集箱中的其他塑料污染的风险，使其无法用作食品级材料。 

美国的塑料回收率在 2014 年达到顶峰，约为10 %，此后一直呈下降趋势。该报告强调了自 2018 年中国停止接收美国塑料垃圾以来，回收率如何下降。此前，美国将向中国出口数百万吨塑料垃圾，尽管这些垃圾大部分被焚化或倾倒在垃圾填埋场，但仍将其视为回收利用，报告指出。The Conversation的一篇报道称，一旦中国宣布禁止进口塑料垃圾，出口就转移到了非洲国家，这些难以回收的塑料大部分最终流入海洋和河流，因为它们缺乏有效的基础设施。处理废物。 

这揭示了塑料垃圾的另一个系统性问题——尽管历史上高收入国家的人均塑料垃圾产生量更多，但这些垃圾中的大部分多年来都被转移到了发展中国家。这种“塑料废物贸易”本应为穷人创造经济机会，然而，这些好处立即被处理可能导致癌症、呼吸系统疾病和损害生殖系统 的有毒化学品所带来的环境和健康风险所抵消。

该报告提倡逐步淘汰一次性塑料，标准化可重复使用的包装，采用全球条约，并优先考虑重复使用和再填充策略，而不是回收。法新社报道了最近的调查结果，进一步强调了几个国家如何在处理塑料垃圾方面处于领先地位，包括今年早些时候禁止使用19 种一次性塑料制品的印度。