丰田发布无挂车牵引概念车

每个司机都听说过这句话，"我跟着你"。丰田公司披露了其位于密歇根州安阿伯的研发中心正在开发的无挂车牵引技术。

丰田汽车北美公司现在有了一种方法，通过使用在两辆车之间保持通信的传感器，使一辆车更容易带领另一辆车通过交通。

据丰田官员称，该系统甚至可以与不同制造商的车辆一起使用。

丰田汽车北美研发部综合车辆系统部门的高级工程经理Lisa Maitre本周在密歇根州Ypsilanti的美国移动中心为一群记者和分析家进行演示时，帮助展示了该系统的工作原理。

在演示过程中，领头的车辆 "拉 "或 "拖 "着第二辆小货车，只有一个安全驾驶员在赛道上，实际上，两辆车之间没有任何形式的搭接或物理连接。在试运行期间，主导车辆设定速度、转弯并进行制动。

"Maitre说："为了验证概念，我们使用了研究级别的传感器。但对于生产来说，丰田可以使用现在可用的其他类型的硬件在车辆之间进行通信，Maitre说，无拖车的想法来自丰田研发部门内部，并引起了丰田管理层的注意，使其更接近生产。

Maitre指出，随着该项目在过去一年中的发展和扩大，该原型在丰田组织内继续跨越新的 "使用案例"，人们自愿加入无挂架拖车团队。

Airstream的eStream概念使用了一些与丰田的无挂车系统相同的技术。

Maitre补充说，丰田的研究人员还希望在明年内，在AMC等受控环境中对该系统进行轻型交通测试。

丰田汽车北美研发部先进产品规划办公室的高级经理Paul Fanson指出，TMNA鼓励员工提出新想法。"创新是工作的一部分，"他指出。

无吊钩牵引是丰田管理层认为可能会吸引北美客户的想法。

Fanson指出，其他公司，如沃尔沃，几年前就谈到了无挂车牵引，Airstream公司提出了有趣的电动概念。Airstream公司的实验性eStream在其车钩上装有传感器，告诉电动马达应该提供多少帮助，因此拖车不会在牵引车辆后面产生任何阻力。同样重要的是，拖车会自动刹车。

该技术要求被牵引的车辆在其自身的动力下运行，以及其他一些技术。

范森指出，随着围绕自动驾驶汽车的兴奋度上升，无挂车牵引的一些实验似乎也趋于平淡。"他说："每个人都认为我们现在已经可以乘坐自动驾驶汽车了。

但他说，有了无挂车牵引，一辆有人类司机的领头车可以把没有司机的其他车辆拉到目的地。这当然可以使跟随领头车去度假或去一个陌生的目的地变得更加容易。

无铰链牵引的概念可以扩展到露营或船用拖车，但前提是这些拖车也配备了独立的动力源和转向装置。

但丰田的工程师和管理人员认为，跟随另一辆车从一个地方自动到另一个地方有很大的吸引力，值得追求。丰田汽车北美公司销售执行总裁杰克-霍利斯（Jack Hollis）说，这项技术可能看起来 "有点离谱"，但它正在整个公司引起轰动。

霍利斯指出，客户可能不会对这项技术趋之若鹜，但丰田在未来有能力提供他们认为有用的东西。"他说："我们在提出问题之前就已经回答了这个问题。